Bulletins du club

Centre de recherches des plasmas

Au cœur de la matière

Jeudi 4 octobre, pour notre dernière conférence de l’année, nous avons débarqué à plus d’une trentaine de membres du CCS, au Centre de recherches en physique des plasmas (CRPP) à l’EPFL à Ecublens. Le physicien, Yves Martin, nous a emmenés en voyage au cœur de la matière, là où règne l’infiniment petit. Qui aurait cru qu’au bord du lac Léman, l’avenir de la planète était en train de se jouer ! Car il s’agit bien de cela. Quelle énergie pourra-t-on utiliser dans le futur ? Quelle énergie pourra combler l’appétit de la planète et surtout quelle énergie pourra le faire sans engendrer des risques incalculables ?

À l’abri des regards, dans ce banal bâtiment de l’EPFL, des physiciens tentent d’y répondre avec l’aide d’un drôle d’engin, le Tokamak, fait d’acier, de boulons, de tuyaux et surtout connecté à une multitude d’ordinateurs. À l’intérieur de cette machine, qui ressemble visuellement à une invention du professeur Tournesol, des atomes se percutent, s’attirent, s’agrippent et se repoussent en créant, par la chaleur de toute cette agitation, un plasma qui libère ce qu’on appelle de l’énergie nucléaire de fusion par opposition à celle de fission que nous connaissons bien. L’avantage de cette fusion est sa stabilité. Des scientifiques du monde entier s’intéressent et collaborent à cette recherche dans le but de mettre au point une centrale alimentée par cette nouvelle source d’énergie d’ici 2050. Certains d’entre nous pourrons alors dire : « J’ai connu les balbutiements de l’énergie de fusion. J’y étais ! »

Au nom du comité du Groupe Lémanique
Sandra Giampetruzzi manifestations, communication

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